Za vegetarijance i vegane koji putuju u Grčku, mediteranska ishrana predstavlja raj mogućnosti koji često iznenađuje posetioce prvi put. Dok je grčka kuhinja svakako poznata po jagnjetini, morskim plodovima i mlečnim proizvodima, stvarnost je da ishrana na bazi biljaka ima duboke korene u helenskoj kulinarskoj kulturi, koja u velikoj meri potiče od pravoslavne hrišćanske tradicije postova koji se nazivaju "nisteia." Tokom ovih perioda, koji mogu obuhvatiti skoro polovinu godine za pobožne praktikante, životinjski proizvodi se potpuno izbegavaju, što dovodi do razvoja izuzetno bogatog repertoara veganskih jela koja su postala omiljena osnova grčke kuhinje bez obzira na religioznu posmatranje.
Tradicionalna grčka ishrana se u velikoj meri oslanja na povrće, mahunarke, žitarice i neuporedivo grčko maslinovo ulje, što je čini prirodno prilagodljivom za one koji jedu na bazi biljaka. Jela poput fasolade, bogate supe od belog pasulja koja se smatra nacionalnim jelom Grčke, ne zahtevaju nikakve izmene da bi bila potpuno veganska. Slično tome, gigantes plaki - divovski pasulj pečen u paradajz sosu - briam (grčka ratatuj) i imam bajildi (punjena patlidžan) predstavljaju značajne, zadovoljavajuće obroke koji slučajno ne sadrže životinjske proizvode. Poznata grčka salata, kada se naruči bez feta sira, postaje osvežavajuća veganska opcija koja sadrži najslađe paradajze, hrskave krastavce i oštre lukove, jednostavno začinjene maslinovim uljem i origanom. U Lauer House u Sarti, ponosni smo na naša povrćarska jela, pripremljena sa proizvodima iz lokalnih bašti i tradicionalnim receptima koji se prenose kroz generacije.
Meze tradicija se posebno pokazuje korisnom za vegetarijanske goste, jer mnoga mala jela prirodno isključuju meso. Klasici poput melitzanosalate (dimljeni dip od patlidžana), skordalije (pire od krompira sa belim lukom), dolmadakija (punjeni vinov list - iako proverite da li su napravljeni sa pirinčem ili mesom) i kolokithokeftedes (palačinke od tikvica) nude raznovrsne ukuse i teksture savršene za deljenje. Divlje zelje, poznato kao horta, predstavlja još jedan kamen temeljac grčke vegetarijanske kuhinje - ova sakupljena lišća, jednostavno kuvana i začinjena limunom i maslinovim uljem, pružaju izvanrednu ishranu i ukus grčkog sela. Poznata spanakopita (pita od spanaća) i njene varijacije koristeći drugo zelje mogu se naći u verzijama bez sira tokom postnih perioda, iako ćete možda morati da pitate posebno.
Kada jedete napolju u Sarti i širom Sithonije, komunikacija je ključna za osiguranje da se vaši dijetetski zahtevi ispune. Većina grčkih restoratera je upoznata sa vegetarijanskim zahtevima, iako koncept stroge veganske ishrane može zahtevati više objašnjenja. Učenje nekoliko grčkih fraza pomaže: "Είμαι χορτοφάγος" (Ja sam vegetarijanac) i "Χωρίς κρέας" (bez mesa) će vam dobro doći. Budite svesni da neka jela poput grčke salate automatski dolaze sa feta sirom osim ako ne navedete drugačije, a riblji temeljac može biti korišćen u nekim povrćarskim jelima. Najbolja strategija je da razgovarate sa konobarom o sastojcima, što Grci generalno cene jer pokazuje interesovanje za njihovu kuhinju. U kvalitetnim restoranima u Sarti, osoblje je naviklo da se prilagođava dijetetskim restrikcijama sa iskrenom gostoprimstvom.
Osim tradicionalnih restorana, istraživanje lokalnih pijaca i prodavnica hrane otvara dodatne mogućnosti na bazi biljaka. Grčke pekare nude razne opcije tyropita i spanakopita, a tokom postnih perioda, posebno veganske verzije se pojavljuju. Pijace su prepune sezonskog voća i povrća, lokalnog meda, maslina i sušenih mahunarki savršenih za samostalno snabdevanje. Lokalni proizvodi Halkidikija uključuju izvanredna maslinova ulja, vina i konzervirano povrće koje čini divne dodatke svakoj vegetarijanskoj kuhinji. Za one koji su zainteresovani da nauče kako da pripreme grčka vegetarijanska jela sami, razmislite o pridruživanju časovima kuvarstva tokom vaše posete, ili jednostavno pitajte svoje domaćine da podele svoje porodične recepte - Grci vole da razgovaraju o hrani, a mnoge tradicionalne bake se ponose svojim specijalitetima za postne periode koji su se usavršavali kroz generacije. Bilo da uživate u tradicionalnom grčkom doručku od svežeg hleba sa paradajzom i maslinovim uljem ili punoj večeri sa meze tanjirima, vegetarijanski posetioci Halkidikija otkrivaju da je dobro jesti bez mesa ne samo moguće već i zaista ukusno.
