Ψηλά στις δυτικές πλαγιές της Σιθωνίας, λίγα φιδωτά χιλιόμετρα πάνω από τον Νέο Μαρμαρά, στέκει ένα χωριό που ο χρόνος παραλίγο να το σβήσει - και που, σχεδόν από θαύμα, το πήρε πίσω. Ο Παρθενώνας είναι το πέτρινο στολίδι της Σιθωνίας: καλντερίμια, αναστηλωμένα μακεδονίτικα σπίτια από πέτρα και ξύλο, και αυλές με θέα που απλώνεται σε όλο τον Τορωναίο κόλπο, ως τη χερσόνησο της Κασσάνδρας απέναντι. Είναι αρκετά μικρό για να το γυρίσετε σε μία ώρα και αρκετά ατμοσφαιρικό για να σας κρατήσει ένα ολόκληρο απόγευμα - μία από τις πιο όμορφες μικρές εξορμήσεις της χερσονήσου. Δείτε την ιστορία του και πώς να το χαρείτε σωστά.
Ένα χωριό που κόντεψε να χαθεί
Ο Παρθενώνας είναι από τους παλαιότερους οικισμούς της Σιθωνίας· το όνομά του αποδίδεται συνήθως σε ιερό της Παρθένου θεάς που, λέγεται, υψωνόταν σε αυτά τα βουνά κατά την αρχαιότητα. Για αιώνες έζησε τη ζωή του κλασικού ορεινού χωριού, σκαρφαλωμένος στα 350 περίπου μέτρα στην πλαγιά του Ίταμου: γεωργία, ελιές, αμπέλια και κτηνοτροφία στις πλαγιές, ψηλά και ασφαλισμένος από τις πειρατικές επιδρομές της ακτής. Ο εικοστός αιώνας όμως τα γύρισε όλα ανάποδα. Καθώς η παραλιακή Σιθωνία άνοιγε στις μεταπολεμικές δεκαετίες και το ψάρεμα, το εμπόριο και αργότερα ο τουρισμός μαζεύονταν στη θάλασσα, οι κάτοικοι κατέβηκαν στον Νέο Μαρμαρά. Στις δεκαετίες του ’60 και του ’70 ο Παρθενώνας είχε ουσιαστικά ερημώσει - σπίτια άδεια, στέγες πεσμένες, το σχολείο βουβό, τα σοκάκια παραδομένα στα αγριόχορτα. Για μια ολόκληρη γενιά ήταν χωριό-φάντασμα, όπως τόσα άλλα της υπαίθρου μας, και θα μπορούσε κάλλιστα να είχε σωριαστεί για πάντα.
Η αναγέννηση
Αυτό που έσωσε τον Παρθενώνα ήταν ακριβώς αυτό που τον ερήμωσε: οι άνθρωποι ερωτεύτηκαν ό,τι είχε αφήσει πίσω της η σύγχρονη ζωή. Από τη δεκαετία του ’70 και μετά, το χωριό χαρακτηρίστηκε προστατευόμενος παραδοσιακός οικισμός, και άνθρωποι - Έλληνες και ξένοι - άρχισαν να αγοράζουν τα ερειπωμένα πέτρινα σπίτια και να τα αναστηλώνουν πιστά, πέτρα-πέτρα, με κανόνες που διαφύλαξαν τον αρχικό χαρακτήρα του. Το αποτέλεσμα σήμερα είναι κάτι σπάνιο: όχι μουσειακό έκθεμα πίσω από κορδόνια, αλλά ζωντανό χωριό που ξαναγεννήθηκε μέσα στο παλιό του κέλυφος. Τα αναστηλωμένα σπίτια λειτουργούν ως κατοικίες και ξενώνες, μια χούφτα ταβέρνες στρώνουν τραπέζια σε πέτρινες αυλές, και τα σοκάκια φροντίζονται ξανά. Το σημαντικότερο: η αναστήλωση έμεινε τίμια - ούτε τσιμεντένιοι όγκοι, ούτε νέον, ούτε άναρχο άπλωμα. Ο Παρθενώνας δείχνει όπως έδειχναν τα χωριά της Σιθωνίας πριν από τον τουρισμό, και γι’ αυτό ακριβώς είναι σήμερα από τους πιο αγαπημένους προορισμούς της χερσονήσου. Είναι σταθερός σταθμός κάθε ουσιαστικής εξερεύνησης της περιοχής - δείτε τον πλήρη οδηγό μας για τη χερσόνησο της Σιθωνίας για το πώς δένει με τη μεγαλύτερη εικόνα.
Παραδοσιακή μακεδονίτικη αρχιτεκτονική
Το χωριό είναι ένα ανοιχτό μάθημα μακεδονίτικης αρχιτεκτονικής των οθωμανικών χρόνων. Το κλασικό σπίτι του Παρθενώνα έχει:
- Χοντρούς πέτρινους τοίχους στο ισόγειο, χτισμένους με ντόπια πέτρα, που κρατούν κελάρια και αποθήκες δροσερά όλο το καλοκαίρι.
- Ξυλόπηκτους ορόφους, συχνά με ελαφρύ σαχνισί προς τα έξω, με ξύλινα μπαλκόνια και παντζούρια.
- Στέγες από σχιστόπλακες και κεραμίδια με πλατιά γείσα για τις χειμωνιάτικες βροχές.
- Αυλές και ταράτσες με πέτρινες μάντρες, ισκιωμένες από κληματαριές, μουριές και πλατάνια.
Προσέξτε τις λεπτομέρειες καθώς περπατάτε: σκαλιστά υπέρθυρα πάνω από τις πόρτες, ξύλινα ταβάνια που ξεπροβάλλουν πίσω από ανοιχτά παντζούρια, εξωτερικές πέτρινες σκάλες που ανεβαίνουν στις εισόδους του ορόφου. Η παλιά εκκλησία και το πρώην σχολειό δένουν τον οικισμό, και ακόμη και οι νεότερες αναστηλώσεις ακολουθούν τόσο πιστά την παλιά «γραμματική» που χρειάζεται γυμνασμένο μάτι για να ξεχωρίσει τους αιωνόβιους τοίχους από την προσεκτική ανακατασκευή.
Βόλτα στα σοκάκια και το λαογραφικό μουσείο
Στον Παρθενώνα δεν υπάρχει διαδρομή να ακολουθήσετε - και εκεί βρίσκεται όλη η ουσία. Παρκάρετε στην άκρη του χωριού - τα σοκάκια φτιάχτηκαν για μουλάρια, όχι για αυτοκίνητα - και απλώς περιπλανηθείτε. Τα καλντερίμια στρίβουν και ανηφορίζουν χωρίς σχέδιο, ανοίγοντας κάθε λίγα λεπτά σε μια πλατεΐτσα, μια λουλουδιασμένη αυλή ή ένα ξαφνικό άνοιγμα ανάμεσα στα σπίτια, γεμάτο θάλασσα και ουρανό. Το χωριό φυλάει τη μνήμη του σε ένα μικρό λαογραφικό μουσείο, όπου έχουν μαζευτεί οικιακά σκεύη, γεωργικά εργαλεία, υφαντά και φωτογραφίες από την εργατική ζωή του παλιού χωριού - ένα συγκινητικό αντίβαρο στις γυαλισμένες αναστηλώσεις απ’ έξω, που αξίζει μια ματιά αν το πετύχετε ανοιχτό (τα ωράρια των μουσείων της υπαίθρου είναι, ως γνωστόν, ελαστικά, ειδικά εκτός σεζόν). Πέρα από τα τελευταία σπίτια, σηματοδοτημένα μονοπάτια μπαίνουν στα πεύκα και τις βελανιδιές του Ίταμου, ώστε οι περιπατητές να συνεχίσουν την επίσκεψη με μια κανονική πεζοπορία. Ελάτε το πρωί για δροσιά και απαλό φως, ή - ακόμη καλύτερα - αργά το απόγευμα, και μείνετε για αυτό που ακολουθεί.
Η θέα στον Τορωναίο κόλπο
Ο Παρθενώνας κοιτάζει δυτικά, και η θέση του στην πλαγιά τού χαρίζει ένα από τα μεγάλα πανοράματα της Σιθωνίας: όλος ο Τορωναίος κόλπος απλωμένος από κάτω, ο Νέος Μαρμαράς με τη μαρίνα του στα πόδια σας, και το μακρύ περίγραμμα της Κασσάνδρας να αχνοφαίνεται πέρα από το νερό. Στο ηλιοβασίλεμα ο κόλπος γίνεται σφυρήλατο χρυσάφι και τα φώτα της ακτής ανάβουν ένα-ένα - ένα πραγματικά εντυπωσιακό σκηνικό, που απολαμβάνεται καλύτερα αργά και ήσυχα, από την αυλή μιας ταβέρνας με κάτι δροσερό στο χέρι. Οι φωτογράφοι ας προγραμματίσουν γύρω από τη χρυσή ώρα· ο φωτογραφικός οδηγός μας για τη Χαλκιδική τον κατατάσσει στα κορυφαία σημεία θέας της περιοχής - και όχι άδικα.
Πρακτικά: πώς θα πάτε και πώς θα στήσετε τη βραδιά σας
Ο Παρθενώνας βρίσκεται περίπου 5 χιλιόμετρα πάνω από τον Νέο Μαρμαρά, σε δρόμο φιδωτό αλλά καλοστρωμένο· η ανάβαση κρατά δέκα λεπτά και ανταμείβει σε κάθε στροφή. Από τη Σάρτη, στην ανατολική ακτή της Σιθωνίας, υπολογίστε περίπου 40-50 λεπτά με αυτοκίνητο γύρω από τη χερσόνησο - μια εύκολη ημιήμερη εξόρμηση, μία από τις αρκετές που καλύπτουμε στον οδηγό μας για τις ημερήσιες εκδρομές από τη Σάρτη. Το αυτοκίνητο είναι πρακτικά απαραίτητο, αφού κανένα λεωφορείο δεν ανεβαίνει ως το χωριό· δείτε τον οδηγό μετακινήσεων για τη Χαλκιδική για ενοικίαση αυτοκινήτου και οδηγικές σημειώσεις. Η κλασική συνταγή είναι να συνδυάσετε το χωριό με την πολιτεία από κάτω: εξερευνήστε τον Παρθενώνα αργά το απόγευμα, δείτε τον ήλιο να βυθίζεται στον κόλπο, και κατηφορίστε μετά στον Νέο Μαρμαρά για το βράδυ - βόλτα στην παραλιακή, γεμάτες ταβέρνες και καφέ κατά μήκος της μαρίνας, και η πιο ζωντανή νυχτερινή κίνηση σε αυτή την πλευρά της Σιθωνίας (περισσότερα στον οδηγό μας για τη νυχτερινή ζωή και τη βραδινή διασκέδαση). Βουνίσια σιωπή στο ηλιοβασίλεμα, φώτα λιμανιού στο δείπνο: λίγες βραδιές στη Χαλκιδική ισορροπούν τόσο όμορφα.
Ο Παρθενώνας δεν κερδίζει τη φήμη του με «αξιοθέατα», αλλά με κάτι ολοένα και πιο σπάνιο: ένα παλιό χωριό που δείχνει, ακούγεται και μυρίζει όπως το ήθελαν οι μαστόροι που το έχτισαν. Περπατήστε τα σοκάκια του αργά, αφήστε τη θέα του κόλπου να σας κόψει το βήμα, και όταν γυρίσετε στην ανατολική ακτή, ελάτε να μας τα πείτε σε ένα δείπνο - το βουνό και η θάλασσα δεν απέχουν ποτέ πολύ στη Σιθωνία, και αυτή ακριβώς είναι η μαγεία της χερσονήσου.
